Pestabola Merdeka 2023 bakal menyaksikan perubahan format kejohanan pada saat akhir susulan konflik Israel-Palestin yang berlaku di Semenanjung Gaza ketika ini.
Sebelum ini, format kejohanan ialah format kejohanan empat sebelah membabitkan tuan rumah Malaysia, India, Tajikistan dan Pakistan.
Bagaimanapun, ASEAN Football melaporkan susulan tindakan Palestin menarik diri daripada kejohanan, maka Pestabola Merdeka berkemungkinan menggunakan format round robin.
Malaysia, India dan Tajikistan bakal bersaing dalam tiga perlawanan bagi menentukan pemenang kejohanan.
Begitupun, setakat artikel ini ditulis, belum ada sebarang kenyataan rasmi yang dikeluarkan FAM berhubung perkara ini.
Pestabola Merdeka merupakan sebahagian daripada persiapan Malaysia bagi mendepani pusingan kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 dan Piala Asia 2023.
