Pengamat sepak bola Malaysia, Zakaria Rahim, memperingatkan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) untuk tidak meniru Indonesia yang mengirim skuat U-22 di Piala AFF 2024.
Zakaria Rahim menilai level Timnas Malaysia dengan Indonesia kini berbeda. Sebab, skuat senior Garuda bermain di level Asia, yakni putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Saya sudah lihat daftar pemain Timnas Indonesia. Mereka hanya memanggil beberapa pemain dari tim utama, mayoritas masih pemain U-22,” jar Zakaria dikutip dari media Vietnam, Soha.
“Tapi jangan tiru Indonesia. Mereka tidak menurunkan skuad terbaiknya untuk Piala AFF karena mereka banyak bermain di level Asia,” lanjutnya.
Zakaria Rahim pun mengimbau Malaysia untuk tetap turun dengan skuat terbaik di Piala AFF 2024 karena tidak ada kejuaraan lagi yang diikuti. Pemain muda bisa diturunkan ketika SEA Games 2025.
“Tentu ini [keputusan Indonesia] akan berdampak pada pesaing seperti kita [Malaysia], Thailand, atau Vietnam. Tapi kita sudah punya turnamen SEA Games untuk pemain muda,” ujar Zakaria.
“Saya tidak heran jika ada klub yang tidak melepas pemain, tapi kita harus berusaha semaksimal mungkin untuk memanggil bintang-bintang terbaik yang kita punya untuk Piala AFF ini,” tuturnya menutup.
Malaysia belum mengumumkan skuat untuk menghadapi Piala AFF 2024. Kemungkinan, skuat Harimau Malaya kesulitan memanggil pemain karena kompetisi domestik tetap berlangsung.