Kiper Dallas FC, Maarten Paes, telah tiba di Indonesia. Ia menemui PSSI untuk menjalani naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Ketum PSSI, Erick Thohir, semringah dengan kehadiran dan ketersediaan Maarten Paes untuk menjadi WNI demi membela Timnas Indonesia.
Maarten Paes yang baru berusia 25 tahun dianggapnya sebagai investasi jangka panjang bagi sepak bola Tanah Air, terutama tim nasional.
“Ini investasi, (dia) sendiri mau memperkuat timnas, terharu enggak? Saya mah luar biasa,” kata Erick Thohir di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (8/1/2024), dikutip dari Okezone.
Mantan FC Utrecht tersebut juga telah mendapatkan restu dari keluarga. Sehingga, proses naturalisasinya diperkirakan bakal berjalan lancar.
“Kiper utama FC Dallas, ketika dia ketemu neneknya, orangtua, untuk pamitan memperkuat Timnas Indonesia, nangis keluarganya,” imbuhnya.
Lebih lanjut, Erick Thohir dan Maarten Paes akan melakukan makan malam bersama. Dipastikan keduanya akan berbincang-bincang mengenai sepak bola Indonesia.
“Nanti malam saya akan malam dengan Maarten Paes. Jadi, kalau salaman, sudah deal. Kalau gosip-gosip, jangan dilihat. Jadi, dia mau memperkuat timnas,” tegas Erick Thohir.
Asal Usul Darah Indonesia Maarten Paes
Maarten Paes saat ini merupakan kiper berkewarganegaraan Belanda. Dilansir dari Goal, neneknya lahir di Indonesia saat Perang Dunia II.
“Nenek saya lahir di Indonesia, tetapi leluhurnya berasal dari Belanda. Dia berada di Indonesia selama perang dunia II dan setelah itu dia pergi ke Belanda,” ujar Maarten Paes kepada Football Talentnesia.
“Dia mengajari saya beberapa kata bahasa Indonesia serta cara memasak makanan Indonesia dan menceritakan banyak kisah tentang pengalamannya,” imbuh kiper 191 cm itu.
Sebelum pergi ke Liga Amerika Serikat, Maarten Paes membela beberapa klub Belanda seperti NEC Nijmegen dan FC Utrecht.
Di usia mudanya, dirinya juga kerap mendapat panggilan Timnas Belanda, mulai dari U-18, U-19, U-20, dan U-21 dengan enam caps.