Pengendali skuad futsal kebangsaan, Rakhpol Sainetngam mengakui Malaysia bakal berdepan cabaran sukar untuk layak ke Piala Asia Futsal 2026.
Pusingan kelayakan Piala Asia Futsal 2026 menyaksikan skuad negara berada dalam Kumpulan G bersama jaguh Asia, Iran yang menduduki ranking kelima dunia.
Selain Iran, Malaysia juga akan berdepan cabaran wakil Asia Barat, Emiriah Arab Bersatu (UAE) dan Bangladesh.
Kesemua perlawanan Kumpulan G dari 20 hingga 24 September akan diadakan di Stadium Tertutup SUKPA, Kuantan, Pahang.
Meskipun sedar dengan cabaran sukar yang menanti Malaysia, Rakhpol percaya persediaan mantap mampu membantu skuad negara untuk beraksi di tahap tertinggi.
“Sudah tentu perjalanan kita bukan mudah lebih-lebih lagi diletakkan dalam kumpulan sama dengan Iran, pasukan futsal nombor satu di Asia dan Emiriah Arab Bersatu (UAE), satu pasukan yang menunjukkan potensi dan kemajuan dalam beberapa tahun.
“Walaupun kita tidak banyak banyak melihat persembahan mereka (Bangladesh) di peringkat futsal Asia, kita tak boleh pandang rendah keupayaan mereka.
“Walau bagaimanapun, faktor paling penting ialah kita sendiri. Pasukan kita perlu bersedia sepenuhnya baik dalam latihan, pengurusan pasukan dan perancangan strategik sebelum kejohanan bermula,” katanya.
Malaysia berharap dapat layak ke Piala Asia Futsal buat kali pertama sejak edisi 2018.