Legenda ragbi New Zealand, Sonny Bill Williams sah dilantik sebagai Ikon Sukan Johor.
Sebelum ini, DYAM Tunku Mahkota Ismail, Pemangku Sultan Johor mendedahkan perancangan untuk membawa ramai figura sukan terkenal sebagai ikon sukan negeri tersebut.
Antara nama yang dinyatakan baginda ialah Sonny, Datuk Lee Chong Wei, Tim Cahill dan Khabib Nurmagomedov.
“Insya Allah, Sonny Bill Williams bukan saja penasihat ragbi tetapi juga sebagai ikon dan duta sukan Johor,” katanya dalam sesi soal jawab bersama penyokong Johor Darul Ta’zim (JDT) baru-baru ini.
Kini, Majlis Sukan Negeri Johor (MSNJ) mengesahkan pelantikan legenda berusia 39 tahun itu dalam satu majlis yang diadakan di DoubleTree by Hilton, Johor Bahru.
Turut hadir dalam majlis tersebut ialah Exco Belia dan Sukan, Pembangunan Usahawan, Koperasi dan Sumber Manusia Johor, Mohd Hairi Mad Shah.
“Kini, sudah rasmi! Sonny Bill Williams ialah Ikon Sukan Johor! Bersedia untuk era baru kecemerlangan sukan di Johor!” kata MSNJ dalam satu kenyataan.
Sonny memaklumkan pelantikan ini sebagai satu penghormatan besar buat dirinya.
“Saya percaya sukan mempunyai kuasa mengubah kehidupan, membentuk keperibadian dan menyatukan masyarakat. Komitmen ini selari dengan visi kerajaan Johor.
“Jadi apabila Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail mengajak saya untuk terlibat dalam pembangunan sukan di negeri ini, saya terus setuju,” katanya.
Selain dikenali sebagai legenda ragbi, Sonny juga pernah berkecimpung dalam sukan tinju. Kepakaran beliau dijangka ditagih untuk memartabatkan sukan ragbi Johor ke peringkat lebih tinggi.