Hanya satu gol yang memisahkan Selangor daripada final Piala FA kali ke-10 mereka. Malam ini Kuching City cuba memadamkan defisit itu di depan penyokong sendiri. Sepak mula aksi separuh akhir kedua di Stadium Taha Ariffin, Kuching dijadualkan pada jam 7.45 malam waktu Malaysia, dan siaran langsung rasmi boleh ditonton menerusi Astro GO dan Sooka bagi yang mencari live streaming Kuching City vs Selangor. Taruhannya besar kerana The Cats belum pernah melangkah ke final Piala FA.
Kiraannya mudah. Kuching City perlu menang dengan kelebihan sekurang-kurangnya dua gol untuk mara ke final, manakala kemenangan dengan kelebihan satu jaringan akan mengheret perlawanan ke masa tambahan. Pengerusi Eksekutif kelab, Datuk Fazzrudin Abdul Rahman tetap yakin. “Kita ada kepercayaan penuh kepada beliau dan saya yakin kita boleh membuat kejutan,” katanya merujuk kepada Aidil Sharin Sahak.
Keyakinan itu datang tepat pada masanya. Sebelum Khamis lalu, Kuching City tewas tiga perlawanan berturut-turut, termasuk di Kelana Jaya. Kemudian Safawi Rasid menjaringkan dua gol pada babak pertama untuk memastikan kemenangan 2-0 ke atas Gangwon dan dinobatkan Pemain Terbaik Perlawanan. Kini pemain sayap itu menjadi senjata tambahan Aidil selain Ramadhan Saifullah, yang menjaringkan gol solo cantik pada aksi pertama.
Masalahnya, skuad Aidil semakin nipis. Menurut beliau, Kuching City ketika ini kehilangan tujuh pemain akibat kecederaan. Gabriel Peres dan Ronald Ngah Wanja dijangka berehat selama dua bulan, malah Ronald memerlukan pembedahan lutut. Ajdin Mujagic, penjaring hatrik pada suku akhir, juga tersenarai bersama Jimmy Raymond dan Ahmad Israiwah, manakala pertahanan Declan Lambert mengalami kecederaan buku lali menentang Gangwon.
Selangor tiba dengan keadaan yang jauh lebih stabil, namun Kim Pan-gon masih ada keresahan sendiri. Eduardo Sosa, wira dua gol di Kelana Jaya, meminta untuk dikeluarkan kerana kemungkinan kecederaan hamstring. Kim juga terkilan kerana pasukannya berpeluang menang lebih besar, termasuk 3-0 atau 4-0, namun gagal menyudahkan peluang. “Kami mahu mara ke final,” tegasnya.
Dari segi taktikal, persoalan utama ialah ruang. Kuching City terpaksa menekan sejak awal, tetapi gol kedua Sosa lahir daripada serangan balas pantas selepas The Cats gagal memanfaatkan sepakan penjuru. Pertarungan Ramadhan menentang Safuwan Baharudin di sayap boleh menentukan keputusan, dan Sikh Izhan pula sudah membuktikan ketenangannya apabila menafikan Dylan Wenzel-Halls pada minit ke-88 di Kelana Jaya.
Sejarah pertemuan kedua-dua pasukan juga menambah perisa. Dalam Piala FA 2024-25, Selangor layak ke separuh akhir menerusi sepakan penalti 5-3 selepas terikat agregat 4-4 dengan Kuching City. Pada April lalu pula Kuching City menyingkirkan Selangor di gelanggang yang sama dalam separuh akhir Piala Malaysia. Pertemuan dua beradik ini jarang berakhir dengan mudah.
Bagi penonton di rumah, cara terbaik ialah melanggan Astro GO atau Sooka lebih awal dan log masuk sebelum jam 7.45 malam supaya tidak terlepas minit pembukaan. Siaran rasmi memberikan gambar yang stabil, ulasan penuh dan menyokong ekosistem liga yang membiayai kelab kita. Penyokong Selangor di Lembah Klang juga boleh menyertai Watch Party di Suasana Market Hall, Seksyen 13 yang bermula pada jam 7:30 malam.
Taha Ariffin pernah menjadi kubu yang menumbangkan Gergasi Merah tujuh bulan lalu. Malam ini kita akan tahu sama ada stadium itu mampu sekali lagi membawa Kuching City ke final.
