Pengendali Itali, Gennaro Gattuso memutuskan untuk meletak jawatan pada awal April.
Ini selepas pasukan kebangsaan Itali sekali lagi melalui detik mengecewakan apabila disahkan gagal mara ke Piala Dunia 2026. Keputusan ini menjadikan mereka terlepas peluang beraksi di pentas terbesar bola sepak dunia buat kali ketiga berturut-turut sejak edisi 2018, sesuatu yang amat mengejutkan bagi sebuah pasukan yang memiliki sejarah gemilang.
Kegagalan ini pastinya memberi tamparan hebat kepada seluruh penyokong dan pihak pengurusan pasukan. Itali, yang pernah muncul antara kuasa besar bola sepak dunia, kini dilihat bergelut untuk mengembalikan prestasi terbaik mereka di peringkat antarabangsa.
Dalam perlawanan terakhir kelayakan zon Eropah, Itali berdepan Bosnia-Herzegovina dalam aksi yang sengit dan mendebarkan. Kedua-dua pasukan terikat 1-1 selepas tamat 90 minit permainan, sekali gus memaksa perlawanan ditentukan menerusi sepakan penalti.
Namun, nasib tidak menyebelahi Itali apabila mereka tewas 4-1 dalam penentuan sepakan penalti tersebut. Kekalahan ini bukan sahaja menamatkan kempen kelayakan mereka, malah menimbulkan persoalan besar mengenai masa depan pasukan dan langkah yang perlu diambil untuk mengembalikan kegemilangan mereka.
Menurut wartawan bola sepak terkemuka dari Itali, Fabrizio Romano, Gennaro Gattuso dilaporkan telah pun meninggalkan jawatannya sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan Itali, yang dikenali sebagai The Azzurri.
“Gennaro Gattuso dilaporkan bersedia untuk berpisah dengan Persekutuan Bola Sepak Itali dan akan meninggalkan peranannya sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan Itali.”
“Keputusan ini telah dibuat semalam, dengan langkah rasmi seterusnya dijangka menyusul tidak lama lagi, menurut laporan Sky. Hubungan antara Gattuso dan Itali kini dianggap telah berakhir.”
“Proses untuk melantik ketua jurulatih baharu juga telah pun dimulakan,” kata Fabrizio Romano dalam satu kenyataan di laman X milik beliau.
Selain Gennaro Gattuso, dua lagi figura penting dalam arena bola sepak Itali iaitu presiden Persekutuan Bola Sepak Itali, Gabriele Gravina, serta legenda Itali, Gianluigi Buffon, dilaporkan telah terlebih dahulu meninggalkan skuad The Azzurri pada hari Khamis.
Pengunduran ini dikaitkan dengan kegagalan pasukan tersebut untuk layak ke Piala Dunia FIFA dalam tiga edisi berturut-turut sejak tahun 2018, sekali gus mencetuskan tekanan besar terhadap struktur pengurusan dan hala tuju bola sepak negara itu.