Pratama Arhan ternyata bukan incaran utama klub K League 1, Suwon FC. Sebenarnya, klub itu ingin memboyong kapten Timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam.
Namun, isu keuangan Suwon FC membuat pekrekutan Asnawi Mangkualam gagal menjadi kenyataan. Manajemen klub kemudian mengalihkan target ke Pratama Arhan.
Kebetulan bek kiri andalan Timnas Indoneia itu juga memiliki kemampuan yang apik dan berstatus bebas transfer. Kontraknya bersama Tokyo Verdy telah rampung.
“Betul, kami sebelumnya mau rekrut Asnawi. Namun, karena masalah keuangan, kami tak bisa merekrut Asnawi,” ujar General Manager Suwon FC, Choi Sun-ho, dilansir dari CNN.
“Kami memang menemukan Arhan, dan dia tengah dalam situasi free agent. Jadi dia adalah pemain muda dan tentu kami juga butuh pemain berpengalaman,” lanjutnya.
“Tapi tujuan klub memang ingin mengembangkan pemain muda. Arhan akan bisa mendatangkan keuntungan bagi klub. Kami yakini itu,” tuturnya menambahkan.
Suwon FC pun tetap senang meski gagal mendapatkan Asnawi Mangkualam. Sebab, penggantinya adalah Pratama Arhan yang juga menjadi andalan Timnas Indonesia.
“Tentu kami mencari talenta terbaik dari Indonesia, dan di sekitar wilayah Indonesia tentunya, baik itu di Asia Tenggara, Barat, dan Tengah,” kata Choi Sun-ho.
“Saat kami melakukannya, kami menemukan Arhan. Kami senang merekrutnya karena memang dia punya kuilitas yang bagus, dan andalan di Timnas Indonesia,” imbuhnya.
Asnawi Mangkualam sendiri kini memilih hijrah ke Liga Thailand usai meninggalkan Jeonnam Dragons. Ia resmi bergabung Port FC dan telah melakukan debut dalam laga melawan Muangthong United.