Wakil Malaysia di Asia, Kuching City FC mempamerkan karter luar biasa apabila membenam jaguh Korea, Gangwon FC hasil ledakan tonggak sensasi, Safawi Rasid.
Pasukan kendalian Aidil Sharin Sahak turun dengan motivasi terbaik selepas beraksi di laman sendiri di Stadium Taha Ariffin.
The Cats menjaringkan dua gol awal pada babak pertama hasil ledakan pemain sayap kebangsaan, Safawi Rasid pada minit ke-13 dan 20 cukup untuk memastikan kemenangan buat tuan rumah.
Penjaring gol kemenangan, Safawi Rasid kekal positif selepas membantu pasukan untuk mencatat kebangkitan, sambil yakin momentum ini penting bagi meneruskan perjuangan terhadap baki dua aksi kumpulan.
“Saya ingin memberikan kredit kepada barisan kejurulatihan dan para pemain yang berjuang sehabis baik bagi meraih kemenangan hari ini.
“Pasukan perlu mengekalkan momentum untuk dua perlawanan akan datang bagi melayakkan diri ke pusingan seterusnya,” katanya.
Tonggak berusia 29 tahun itu berharap agar rakan sepasukan terus menunjukkan semangat juang yang tinggi tatkala saingan peringkat kumpulan masih lagi terbuka luas.
“Tiada yang mustahil untuk Kuching City layak (ke pusingan seterusnya). Para pemain tidak boleh menyerah kalah dan kekal fokus dan berikan aksi terbaik setiap perlawanan.
“Ini juga boleh menjadi jaringan tercantik sepanjang karier saya,” kata Safawi selepas perlawanan.
Beliau melepaskan rembatan separa voli dari jarak dekat yang memerangkap penjaga gol Gangwon, Kim Yu-sung pada minit ke-13.
Selepas empat perlawanan, Kuching City akhirnya berjaya melakar kemenangan pertama dan melonjak ke tangga ketiga kumpulan dengan empat mata selepas empat perlawanan.
Gangwon pula berada pada kedudukan keempat kumpulan dengan jumlah mata yang sama, sekali gus membuka peluang buat tiga lagi pasukan termasuk Kitchee (5 mata) untuk merebut dua slot ke peringkat seterusnya.
Perlawanan kelima kumpulan menyaksikan Gangwon bakal melayan Kitchee di laman sendiri sementara Kuching bakal menerima kunjungan pendahulu kumpulan, Phnom Penh Crown dengan kedua-dua aksi dijadual pada 26 November 2026 jam 6.00 petang (waktu Malaysia).
