Manchester United membuka kempen Liga Juara-Juara UEFA (UCL) musim 2026/27 dengan kemenangan apabila membelasah kelab Azerbaijan, Sabah FK 4-0 di Old Trafford.
Selepas diikat 2-2 dengan Everton, United berharap dapat bangkit dengan merekodkan kemenangan dalam saingan UCL. Ini juga penampilan pertama United dalam kejohanan itu sejak musim 2023/24.
Pemain perancang Portugal, Bruno Fernandes terus menjadi nadi kreatif The Red Devils. Joy Lance Mickels mengetuai jentera serangan Sabah.
Sabah berusaha mendapatkan tempo perlawanan dengan menggunakan formasi 4-2-3-1. Sabah mendakwa mereka sepatutnya mendapat penalti pada minit keenam.
Kelab Azerbaijan itu mendakwa bola hantaran Kaheem Parris terkena tangan Patrick Dorgu. Meskipun begitu, dakwaan mereka tidak dilayan pengadil dan VAR.
United kemudiannya mendominasi perlawanan dan membuka tirai jaringan pada minit ke-27 menerusi Matheus Cunha. Ini juga gol pertama penyerang Brazil itu dalam saingan UCL.
Gol Benjamin Sesko dan Fernandes masing-masing pada minit ke-42 dan 45 memastikan United mendahului 3-0 sehingga rehat separuh masa.
Bersambung pada babak kedua, pengurus United, Michael Carrick memilih merehatkan beberapa tonggak dengan mengambil kira perlawanan menentang Manchester City pada hujung minggu ini.
Hal ini membolehkan Mason Mount, Andrey Santos dan Joshua Zirkzee masuk sebagai pemain gantian menggantikan Youri Tielemans, Sesko dan Mainoo.
Kemasukan trio itu membawa kepada gol keempat United. Tolakan ke belakang Zirkzee berjaya dihalang Aden McCarthy tetapi kesilapan penjaga gol membenarkan Lisandro Martinez menyumbat gol pada minit ke-68.
Sabah cuba bangkit mengurangkan defisit gol tetapi keputusan 4-0 kekal sehingga tamat perlawanan. Kemenangan ini bakal menyuntik semangat United menjelang aksi menentang musuh setempat, City.
Martinez menjadi pilihan Sofascore sebagai pemain terbaik perlawanan dengan markah 8.6. Beliau diekori rapat Dorgu yang meraih 8.5 mata.