Malaysia terlepas tiket ke final FIFA ASEAN Cup 2026 walaupun mencatat kemenangan bergaya 6-0 ke atas Singapura dalam aksi terakhir Kumpulan A di Stadium Si Jalak Harupat, Bandung pada Khamis.
Kemenangan besar itu menyaksikan Harimau Malaya menamatkan saingan kumpulan dengan tujuh mata hasil dua kemenangan dan satu keputusan seri daripada tiga perlawanan.
Namun, keputusan tersebut masih belum cukup untuk membawa Malaysia ke final selepas Indonesia turut mencatat kemenangan besar 9-2 ke atas Bangladesh dalam satu lagi aksi Kumpulan A yang berlangsung pada waktu sama di Jakarta.
Kedua-dua pasukan akhirnya mengumpul tujuh mata selepas menamatkan tiga perlawanan dengan rekod dua kemenangan dan satu keputusan seri.
Malaysia dan Indonesia juga mempunyai beza gol yang sama iaitu +9 selepas Malaysia meledak sembilan gol dan tidak bolos sepanjang saingan kumpulan, manakala Indonesia menjaringkan 11 gol dan melepaskan dua gol.
Situasi itu menyebabkan jumlah jaringan menjadi faktor penentu untuk membezakan kedudukan kedua-dua pasukan apabila mata dan beza gol mereka berada pada angka yang sama.
Indonesia mengumpul 11 gol keseluruhan hasil kemenangan 2-0 ke atas Singapura, seri 0-0 dengan Malaysia dan kemenangan 9-2 ke atas Bangladesh.
Malaysia pula menjaringkan sembilan gol menerusi kemenangan 3-0 ke atas Bangladesh, keputusan seri 0-0 dengan Indonesia dan kemenangan 6-0 ke atas Singapura.
Malah, sebelum aksi terakhir berlangsung, Malaysia sebenarnya berada di depan Indonesia dari segi beza gol dan jumlah jaringan selepas kedua-dua pasukan terikat empat mata, namun FIFA sudah memberi gambaran bahawa Harimau Malaya perlu mencatat kemenangan besar kerana Indonesia berdepan Bangladesh pada hari yang sama.
Malaysia akhirnya melakukan tugas mereka dengan menewaskan Singapura 6-0, tetapi kemenangan 9-2 Indonesia ke atas Bangladesh menghasilkan jumlah jaringan yang lebih tinggi dan membolehkan tuan rumah muncul juara Kumpulan A.
Dengan itu, Indonesia menamatkan saingan di tangga pertama dengan tujuh mata dan kelebihan produktiviti gol, manakala Malaysia berada di tangga kedua walaupun mempunyai jumlah mata serta beza gol yang sama.
Kegagalan Malaysia ke final bukan disebabkan keputusan buruk pada aksi terakhir, sebaliknya kemenangan lebih besar Indonesia pada perlawanan yang berlangsung serentak menjadi faktor penentu dalam persaingan sengit tersebut.
Malaysia kini akan meneruskan kempen FIFA ASEAN Cup 2026 dalam aksi penentuan tempat ketiga selepas terlepas peluang beraksi di pentas final.