Kelab divisyen empat England, Fleetwood Town mencipta kejutan dengan menyingkirkan Arsenal dalam pusingan 16 Piala EFL menerusi penentuan sepakan penalti.
Arsenal yang kini menduduki tangga kedua Liga Perdana Inggeris (EPL) berharap dapat menempah tiket suku akhir. Ini sekali gus meningkatkan peluang meraih trofi pertama musim ini.
Malangnya, Fleetwood terlebih dahulu membuka jaringan di Stadium Highbury menerusi Aaron Loupalo-Bi pada separuh masa pertama.
The Gunners kembali menyamakan kedudukan pada babak kedua menerusi peledak Sweden, Viktor Gyokeres.
Arsenal kemudiannya beraksi dengan 10 pemain apabila Max Dowman dibuang padang. Dowman dilayangkan kad merah kerana bertindak balas terhadap terjahan Harrison Neal.
Kedua-dua pasukan terikat 1-1 sehingga tamat 90 minit perlawanan. Meskipun perlawanan dilanjutkan ke masa tambahan, kedua-dua pasukan gagal meraih gol kemenangan.
Ini memaksa perlawanan diheret ke penentuan sepakan penalti. Bekas kapten Newcastle United, Bruno Guimaraes bernasib malang apabila penaltinya diselamatkan penjaga gol tuan rumah, Jay Lynch.
Conor Haughey muncul wira Fleetwood dengan menyempurnakan penalti yang menewaskan Illan Meslier. Fleetwood mara dengan keputusan 5-3.
Lynch memaklumkan kejayaan Grimbsy Town mengejutkan Manchester United pada musim lalu sebagai inspirasi buat pasukannya.
“Persembahan satu pasukan sepanjang perlawanan cukup menakjubkan. Pujian harus diberi kepada mereka kerana menewaskan juara liga Inggeris.
“Kita ambil inspirasi daripada Grimsby tewaskan Manchester United tahun lalu. Kita macam bandingkan (kemenangan ini dengan aksi Grimsby). Ia cukup bermakna untuk bandar ini,” katanya seperti dilaporkan The Guardian.
Fleetwood bakal mengetahui siapa lawan mereka menerusi cabutan undi suku akhir pada 29 Oktober ini.
