Sabah FK hampir mencipta kejutan besar apabila memberikan tentangan sengit sebelum tewas tipis 1-2 kepada Borussia Dortmund dalam aksi Liga Juara-Juara UEFA (UCL) di Stadium Olimpik Baki pada awal pagi Rabu..
Beraksi sebagai pendatang baharu dalam saingan UCL musim ini, kelab Azerbaijan itu membuktikan mereka bukan sekadar pelengkap jadual apabila berjaya mengimbangi cabaran gergasi Bundesliga tersebut, meskipun gagal membawa pulang sebarang mata.
Borussia Dortmund terlebih dahulu membuka tirai jaringan pada minit ke-10 menerusi penyerang berbisa mereka, Serhou Guirassy, yang menyempurnakan peluang selepas percubaan Felix Nmecha gagal ditangkap kemas oleh penjaga gol Sabah, Stas Pokatilov.
Bagaimanapun, Sabah tidak mudah mengalah apabila terus memberikan tekanan dan berjaya menyamakan kedudukan pada minit ke-39 menerusi tandukan Aden McCarthy yang menyudahkan sepakan percuma menarik daripada Tymoteusz Puchacz.
Jaringan tersebut menyemarakkan semangat tuan rumah yang terus mencari peluang untuk mengancam kubu lawan, malah Joy-Lance Mickels hampir meletakkan Sabah di hadapan sebelum jaringannya dibatalkan kerana ofsaid pada minit ke-30.
Kedudukan 1-1 kekal sehingga tamat separuh masa pertama, sekali gus meletakkan Sabah dalam kedudukan terbaik untuk memburu keputusan positif menentang pasukan yang memiliki pengalaman luas di pentas Eropah itu.
Namun, Dortmund kembali mendahului pada minit ke-53 apabila Guirassy meledak gol keduanya menerusi penyudah voli selepas menerima hantaran Joey Veerman, sekali gus memadamkan harapan Sabah untuk mengekalkan kedudukan seri.
Sabah tetap berusaha mencari gol penyamaan selepas itu, tetapi kelebihan pengalaman dan kualiti Dortmund menyukarkan mereka untuk mengubah keputusan, dengan jaringan Guirassy akhirnya menjadi pemisah antara kedua-dua pasukan.
Kekalahan tersebut menyaksikan Sabah terlepas peluang untuk menambah satu lagi keputusan membanggakan selepas menewaskan Slavia Prague 2-0 dalam aksi UCL sebelum ini, namun persembahan mereka tetap memberikan isyarat bahawa kelab itu mampu mencabar lawan lebih berpengalaman di pentas Eropah.