Jika suatu ketika dahulu nama Johor Darul Ta’zim (JDT) hanya sinonim dengan bola sepak, hari ini jenama Harimau Selatan sudah merentasi pelbagai arena sukan. Dari litar perlumbaan hingga gelanggang bola keranjang, logo JDT kini muncul di tempat yang tidak pernah dibayangkan peminat sedekad lalu.
Langkah terbaru diumumkan minggu lalu apabila JDT secara rasmi memasuki arena bola keranjang. Kelab Johor Southern Tigers Basketball Club mengesahkan pihaknya memasuki era baharu dan kini dikenali sebagai JDT Basketball Club, dengan pemain serta staf kejurulatihan tampil memakai jersi berlogo JDT. Perubahan itu dibuat menjelang saingan Major Basketball League musim 2026-27, dan kelab tersebut turut membawa masuk pemain import baharu, Perry Jones III.
Bola keranjang bukan percubaan pertama JDT di luar bola sepak. Jenama Harimau Selatan sudah lebih dahulu menceburi futsal, permotoran, tinju, bola jaring dan hoki ais.
Daripada semua cabang itu, JDT Racing Team antara yang paling cemerlang. Bergandingan dengan Ducati, pasukan itu muncul juara keseluruhan ASB1000 dua tahun berturut-turut, sekali gus mengangkat nama JDT sebagai juara Asia di pentas perlumbaan motosikal. Pelumba negara, Hafizh Syahrin, turut mencatat rekod pusingan baharu bersama pasukan itu musim ini.
Semua pengembangan ini dibina di atas asas yang kukuh, iaitu kejayaan pasukan bola sepak. Musim 2025/26 menjadi musim bersejarah apabila JDT menjulang kejuaraan liga ke-12 berturut-turut, selain memenangi Piala FA, Piala Malaysia dan Piala Sumbangsih. Di pentas Asia, JDT buat pertama kali mara ke suku akhir Liga Juara-Juara Asia Elit sejak mula menyertai saingan utama kelab Asia itu pada 1996. JDT juga mencipta sejarah apabila tidak tewas dalam semua pertandingan domestik untuk empat musim berturut-turut.
Model kelab pelbagai sukan seperti ini bukan sesuatu yang asing di peringkat dunia. Barcelona dan Real Madrid sudah lama memiliki pasukan bola keranjang, futsal dan sukan lain di bawah jenama yang sama, menjadikan kelab mereka institusi sukan dan bukan sekadar pasukan bola sepak. JDT kini sedang membina laluan yang sama di Asia Tenggara.
Kesan paling ketara ialah bagaimana jenama yang kuat mampu mengangkat sukan yang selama ini kurang mendapat perhatian. Bola keranjang, bola jaring dan hoki ais kini menikmati sokongan penyokong JDT yang sudah sedia besar dan setia. Penyokong yang memakai jersi JDT ke Stadium Sultan Ibrahim berkemungkinan besar turut hadir ke gelanggang untuk menyokong pasukan bola keranjang yang membawa logo sama.
Pada masa sama, atlet tempatan daripada pelbagai sukan kini berpeluang menikmati struktur pengurusan profesional, kemudahan berkualiti dan standard tinggi yang selama ini menjadi identiti pasukan bola sepak JDT. Peluang seperti ini jarang diperoleh atlet di luar bola sepak sebelum ini.
Dari sudut perniagaan, nilai komersial jenama JDT turut meningkat. Lebih banyak pasukan membuka lebih banyak platform untuk penaja, barangan rasmi dan kerjasama korporat. Hubungan dengan jenama global seperti Ducati dan Nike membuktikan JDT kini dilihat sebagai rakan niaga bertaraf antarabangsa.
Kesan positif itu tidak terhenti pada JDT sahaja. Apabila jenama sebesar Harimau Selatan menyertai sesuatu sukan, perhatian terhadap keseluruhan sukan tersebut turut meningkat. Perlawanan yang melibatkan JDT menarik lebih ramai penonton, sama ada di gelanggang mahupun menerusi siaran dan media sosial, dan peningkatan tontonan itu dengan sendirinya menaikkan nilai komersial liga berkenaan.
Pengelola liga mendapat manfaat apabila hak penyiaran dan tajaan menjadi lebih menarik kepada syarikat. Kelab-kelab lain yang bersaing pula menikmati pendedahan yang lebih luas setiap kali berdepan JDT, sekali gus membuka peluang menarik penaja dan penyokong baharu. Kesan ini paling dirasai oleh sukan yang selama ini hidup dalam bayang-bayang bola sepak, seperti bola keranjang, bola jaring dan hoki ais. Kehadiran JDT memberi sukan-sukan ini satu perkara yang sukar dibeli dengan wang, iaitu perhatian ramai.
Lebih besar daripada itu, pengembangan ini memperkukuh identiti Johor sendiri. JDT bukan lagi sekadar nama pasukan, sebaliknya simbol kebanggaan negeri yang dibawa ke pelbagai arena, dari litar Sepang hingga ke gelanggang bola keranjang.
Sudah tentu cabaran tetap ada. Setiap sukan baharu memerlukan pelaburan, pengurusan dan kesabaran untuk membina kejayaan. Namun jika rekod pasukan bola sepak dan pasukan perlumbaan menjadi petunjuk, JDT nyata tidak menceburi sesuatu bidang sekadar untuk mencuba. Mereka masuk untuk menang.
Bagi sukan Malaysia secara keseluruhan, perkembangan ini wajar diraikan. Apabila sebuah kelab mampu membuktikan bahawa pengurusan profesional boleh membawa kejayaan merentasi pelbagai sukan, ia menjadi contoh dan cabaran kepada kelab lain untuk turut berkembang. Harimau Selatan kini bukan sahaja mengaum di padang bola, malah di setiap gelanggang yang mereka jejaki.
