Harimau Malaya B-15 Buru Kemenangan Keempat Ketika Berdepan Hungary di Baku
Skuad Harimau Malaya Bawah 15 Tahun (B-15) akan turun memburu kemenangan keempat berturut-turut apabila berdepan Hungary dalam aksi Kumpulan H Festival dan Piala Dunia B-15 FIFA 2026 di Padang 7A, Kompleks Pertandingan Hovsan, Baku, Azerbaijan, jam 3.30 petang ini.
Anak buah P. Maniam memasuki perlawanan ini dengan keyakinan tinggi selepas melakar permulaan sempurna. Malaysia membuka kempen dengan menundukkan Dominica 3-1, hasil jaringan Aqheef Haiqal Koko pada minit ke-12 dan Anas Suffiyan Arif tujuh minit kemudian, sebelum Dominica merapatkan jurang menerusi penalti pada minit ke-28 dan Amirul Faris Azlan memastikan kemenangan dengan gol ketiga pada minit ke-39.
Rentak itu diteruskan semalam apabila skuad negara menewaskan Syria 3-1 sebelum membelasah Ethiopia 5-0 dalam perlawanan kedua hari yang sama. Menentang Syria, Danny Firas Musleyadi membuka jaringan pada minit ke-17 sebelum Iman Lutfi Zairol Hisham menyumbat dua gol pada minit ke-32 dan ke-35, manakala Syria hanya mampu membalas satu gol pada minit ke-36. Aksi menentang Ethiopia pula menjadi pesta gol apabila Danny Firas menjaringkan gol seawal minit keempat, diikuti dua gol Aqheef Haiqal pada minit ke-21 dan ke-23, sebelum Iman Lutfi melengkapkan kemenangan dengan dua lagi jaringan pada minit ke-29 dan ke-39.
Secara keseluruhan, Malaysia sudah mengumpul 11 gol dalam tiga perlawanan dan hanya dibolosi dua kali. Iman Lutfi muncul penjaring paling tajam dengan empat gol, diikuti Aqheef Haiqal dengan tiga gol dan Danny Firas dengan dua gol, satu petanda serangan negara tidak bergantung kepada seorang pemain sahaja.
Hungary pula datang dengan rekod yang tidak menentu. Pasukan kendalian Filó Tamás itu tewas dalam aksi pembukaan apabila Mexico menang 3-1 menerusi gol Marcelo Villarreal pada minit ke-15 dan dua gol Aaron Muñoz pada minit ke-25 dan ke-33, manakala Kenez Speier menjaringkan gol sagu hati pada minit ke-39. Pada hari kedua, Hungary menang 3-0 ke atas Ethiopia tetapi tewas 4-2 kepada Dominica. Kekalahan kepada Dominica, pasukan yang Malaysia tewaskan pada hari pertama, memberi gambaran bahawa wakil Eropah itu masih boleh dicabar.
Namun begitu, skuad negara tidak boleh memandang ringan lawan. Hungary diwakili oleh skuad future B-16 mereka, sekali gus membawa kelebihan fizikal dan pengalaman bermain dalam sistem pembangunan Eropah yang tersusun.
Kedudukan dalam Kumpulan H turut menjadikan perlawanan ini penting. Mexico kini mempunyai 9 mata, sama dengan Malaysia, dan pasukan itu sudah menjaringkan 15 gol serta hanya dibolosi dua kali. Malaysia akan menentang Mexico selepas aksi menentang Hungary, jadi kemenangan hari ini penting untuk memastikan perlawanan terakhir kumpulan nanti menjadi penentu tempat teratas.
Kejohanan julung kali ini menggunakan format unik, iaitu lapan pemain sepasukan dengan dua babak, masing-masing 20 minit. Tiada pasukan tersingkir, kerana keputusan peringkat kelayakan menentukan peringkat prestasi yang akan disertai setiap pasukan, dengan juara Tahap A dinobatkan sebagai juara kejohanan. Oleh itu, setiap mata dan setiap gol yang dikutip hari ini akan menentukan sama ada Harimau Malaya B-15 layak bersaing di peringkat tertinggi.
Dengan momentum yang dibawa dari tiga kemenangan, peminat tanah air pastinya berharap skuad muda negara terus mengaum di Baku dan menutup peringkat kumpulan dengan bergaya.